Kirjailijalegenda William Shakespearen ajatuksia lainaten: kirjoissa on taikaa. Painetun kirjallisuuden lähes 600-vuotisen historian aikana kirjat ovat lumonneet, sivistäneet ja viihdyttäneet kaikenikäisiä lukijoita ympäri maailmaa. Ne vievät meidät toisiin maailmoihin, jotka ovat täynnä uusia ajatuksia, seikkailuja ja tietoa.
Kirjan ja ruusun päivänä on hyvä juhlistaa fyysisen kirjallisuuden merkitystä. Lukulaitteet, taulutietokoneet ja älypuhelimet ovat nakertaneet paperisten kirjojen markkinaosuutta, mutta markkinoilla riittää tilaa kaikille. Huolimatta teknisistä eduistaan e- ja äänikirjat jäävät painetusta kirjallisuudesta jälkeen, kun kyse on terveysvaikutuksista.
Perinteiset kirjat tarjoavat musteen ja paperin tuoksun kaltaisia aistinautintoja, jotka puuttuvat e-kirjoista. Kuva: Eliott Reyna, Unsplash
Onko fyysisten kirjojen viimeinen luku alkanut?
Pew Research Center -tutkimuskeskuksen toteuttamassa kyselyssä selvisi, että kolme neljästä amerikkalaisesta aikuisesta luki vuonna 2018 vähintään yhden kirjan joko osittain tai kokonaan fyysisessä tai sähköisessä muodossa tai äänikirjana. NOP-tutkimuslaitoksen World Culture Score Index -tutkimuksen tulosten mukaan Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Saksassa ihmiset lukevat keskimäärin noin kuusi tuntia viikossa, kun taas Intian, Thaimaan ja Kiinan lukutoukat viettävät viikossa jopa kymmenen tuntia lukien.
Lukemiseen on lukuisia syitä, joista yleisimpiä Pew Research Centerin toteuttaman toisen selvityksen mukaan ovat tiedonhaku, pako todellisuudesta, rentoutuminen, henkisen pääoman kasvattaminen sekä maailmankuvan laajentaminen. Kaksi prosenttia tutkimukseen vastanneista mainitsi kirjojen koskettamisen ja tuoksun päällimmäiseksi nautinnokseen.
Perinteisen kirjan mahdollistamat aistinautinnot antavat sille etumatkaa uuteen teknologiaan verrattuna. Vaikka sähköisten kirjojen suosio on kasvanut räjähdysmäisesti, ihmiset yhä nauttivat kirjojen keräilystä ja näytteille asettamisesta sekä niiden kädessä pitämisestä ja vanhan ajan painetun paperin tuoksun hengittämisestä. Voisitko kuvitella lukevasi iltasadun lapsellesi mieluummin tabletista tai lukulaitteesta kuin oikeasta satukirjasta?
Painetun kirjallisuuden syrjäytymistä on ennustettu jo yli vuosikymmenen ajan. Asiantuntijat ovat itsevarmasti väittäneet, että kirjojen, aikakauslehtien ja sanomalehtien siirtyminen digitaaliseen muotoon on vääjäämätöntä. Tällaista muutosta ei kuitenkaan ole nähty, ja yhdysvaltalaisten kustantajien liiton AAP:n vuosiraportin mukaan kustannusalan liikevaihto oli Yhdysvalloissa viime vuonna lähes 23,9 miljardia euroa.
Vertailun vuoksi lukulaitteiden markkinoiden arvo oli Market Study Report -markkinatutkimuslaitoksen arvion mukaan vastaavana aikana vain 423 miljoonaa euroa, ja sen odotetaan kutistuvan seuraavan viiden vuoden kuluessa. Älypuhelimista ja tableteista on tulossa suosituimmat välineet lukemiseen, mutta tutkimusten mukaan lukulaitteillekin on kysyntää, sillä ne ovat käytännöllisiä matkustaessa ja suosittuja yli 45-vuotiaiden keskuudessa.
Lukulaitteet ovat suosittuja matkailijoiden keskuudessa, sillä ne eivät vie juurikaan tilaa. Kuva: Free-Photos, Pixabay
Kirjaston täydeltä hyötyjä
Fyysisen kirjan lukeminen näyttölaitteen sijaan voi saada aikaan sekä fyysisiä että henkisiä terveysvaikutuksia. Väite siitä, että lukeminen pidentää ikää, saattaa kohottaa kulmakarvoja, mutta myös uskottavampia teorioita on esitetty. Lukemisen on esimerkiksi todettu parantavan kielitaitoa, lisäävän empaattisuutta, tehostavan luovuutta ja laukaisevan stressiä.
Kirjan lukeminen ei kuivata silmiä samalla tavalla kuin näytön katselu, joka Glasgow’n ammattikorkeakoulun (joka myöhemmin yhdistyi Glasgow Caledonian University -yliopiston kanssa) tutkimuksen mukaan voi vähentää silmien räpäytyksiä jopa viidennekseen. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että LCD-näytöltä lukeminen väsyttää silmiä paperisen kirjan lukemista enemmän, kun lukuhetken pituus kasvaa.
Kuten ylempänä totesimme lapsen iltasadun lukeminen näytöltä tuntuu vieraalta, mutta silti tuijotamme itse näyttöjä iltaisin. Proceedings of the National Academy of Sciences -tiedelehdessä julkaistun artikkelin mukaan valoa tuottavan laitteen käyttö ennen nukkumaanmenoa pidentää nukahtamiseen kuluvaa aikaa, vähentää REM-unta ja lisää unisuutta aamulla.
Perinteisen kirjan luontaisista terveyshyödyistä huolimatta myös lukulaitteilla on etunsa. Niistä voi olla apua esimerkiksi näkövammaisille, sillä ne mahdollistavat tekstistä puheeksi -toiminnot sekä fonttikoon muuttamisen. PLOS One -tiedelehdessä vuonna 2013 julkaistu tutkimus osoitti, että sähköisten kirjojen tekstin mukauttaminen lisäsi lukihäiriöisten lukunopeutta ja tekstinymmärrystä verrattuna perinteiseen painettuun tekstiin.
Riippumatta siitä, esitetäänkö teksti kestävästi tuotetulla paperilla vai pikseleinä näytöllä, tärkeintä on se, etteivät ihmiset lopeta lukemista. Kuten Shakespeare myös kirjat tulevat lumoamaan, sivistämään ja viihdyttämään kaikenikäisiä lukijoita ympäri maailman vielä vuosisatojen ajan, sillä niiden vaikuttavuus on vailla vertaa.
Teksti: Asa Butcher
Pääkuva: Becca Tapert, Unsplash
